เคยสงสัยไหมว่า ทำไมบางคนวิ่งเพซเดียวกันแต่ดูไม่เหนื่อยเท่าเรา หนึ่งในคำตอบอยู่ที่ค่า VO2 Max ซึ่งเป็นตัววัดความสามารถของร่างกายในการใช้ออกซิเจนระหว่างออกกำลัง
กายหนัก ๆ ยิ่งใช้ได้ดีเท่าไร ร่างกายก็ยิ่งทำงานได้นานและมีประสิทธิภาพมากขึ้นเท่านั้น
เวลาคุณออกแรง หัวใจต้องสูบฉีดเลือดมากขึ้น ปอดต้องรับออกซิเจนมากขึ้น และกล้ามเนื้อต้องดึงออกซิเจนไปใช้ให้คุ้มที่สุด ค่า VO2 Max คือภาพรวมของกระบวนการทั้งหมด
นี้พูดง่าย ๆ คือ มันวัดว่า “เครื่องยนต์ร่างกาย” ของคุณใหญ่และแรงแค่ไหน
ทำไมคนออกกำลังกายควรรู้ค่า VO2 Max
• ช่วยประเมินระดับความฟิตแบบมีตัวเลขชัดเจน
• ใช้วางแผนซ้อมได้แม่นยำขึ้น
• บอกแนวโน้มสุขภาพหัวใจในระยะยาว
ภาพด้านบนเป็นแนวทางคร่าว ๆ สำหรับเปรียบเทียบระดับความฟิตของแต่ละคน แต่ตัวเลขจริงอาจแตกต่างตามอายุ เพศ และประสบการณ์การฝึกหากต้องการความแม่นยำ
ควรทดสอบด้วยอุปกรณ์วัดการหายใจโดยตรง
งานวิจัยจำนวนมากพบว่า คนที่มีสมรรถภาพหัวใจและปอดดี มักมีความเสี่ยงโรคเรื้อรังต่ำกว่า และมีแนวโน้มอายุยืนกว่าเหตุผลสำคัญคือ ระบบไหลเวียนเลือดทำงานมี
ประสิทธิภาพ ลดภาระหัวใจ และช่วยให้ร่างกายรับมือกับความเสื่อมตามวัยได้ดีขึ้นค่า VO2 Max จะค่อย ๆ ลดลงเมื่ออายุมากขึ้น ดังนั้นการรักษาระดับความฟิตให้ดีตั้งแต่วันนี้
คือการลงทุนเพื่ออนาคตของร่างกายคุณเอง
คนที่มี VO2 Max ดี มักจะ:
• ฟื้นตัวเร็วหลังออกกำลังกาย
• เหนื่อยน้อยกว่าในกิจกรรมเดิม
• มีพลังงานสม่ำเสมอตลอดวัน
นั่นเพราะระบบลำเลียงออกซิเจนทำงานได้เต็มประสิทธิภาพ ทำให้เซลล์สร้างพลังงานได้ดีขึ้น
รูปแบบการฝึกในภาพเป็นตัวอย่างวิธีที่ช่วยกระตุ้นระบบหัวใจและปอดให้ทำงานหนักขึ้นอย่างปลอดภัยหลักสำคัญคือ:
• สลับความหนักกับการพัก
• ฝึกต่อเนื่องสม่ำเสมอ
• ไม่เร่งเพิ่มความหนักเร็วเกินไป
การพัฒนาความฟิตเป็นกระบวนการระยะยาว ไม่ใช่เรื่องของความเร็ว แต่เป็นเรื่องของความสม่ำเสมอ
VO2 Max ไม่ใช่แค่ตัวเลขของนักกีฬา แต่เป็นตัวบอกว่าระบบหัวใจและปอดของคุณแข็งแรงแค่ไหนถ้าคุณอยากมีทั้งความฟิต พลังงานดี และสุขภาพระยะยาว
การดูแลและพัฒนาความสามารถการใช้ออกซิเจนของร่างกายคือจุดเริ่มต้นที่สำคัญที่สุดฃ
Mandsager, K., et al. (2018). Association of Cardiorespiratory Fitness With Long-term Mortality. JAMA Network Open.
Strasser, B., & Burtscher, M. (2018). VO2 max as a predictor of longevity. World Journal of Cardiology.
Attia, P., & Gifford, B. (2023). Outlive: The Science and Art of Longevity.
